推動海洋工程船只建造的中國模式，中國海油任重道遠東。 一百多年前，當機器的轟鳴聲將世界的步伐推入近代工業革命時，也推開了中國工業化的大門，中國人這時才深刻地理解，強國之路，需要有“工業母機”之稱的裝備制造業來支撐。
在中國海油“深水利器”艦隊建造之前，中國在海洋石油高端裝備制造業上仍然處于制造低端產品的第三陣營。全球主要海洋工程裝備建造商集中在新加坡、韓國、美國及歐洲等國家，其中新加坡和韓國的建造技術以較為成熟的中、淺水域平臺為主，目前也在向深水高技術平臺的研發、建造發展，而美國、歐洲等國家則以研發、建造深水甚至超深水的高技術平臺裝備為核心。
上海交通大學船舶海洋與建筑工程學院連璉教授將海洋工程裝備（含海洋石油裝備）制造業的競爭格局總結為八個字：歐美設計，亞洲制造。作為世界海洋油氣資源開發的先行者，歐美國家也是世界海洋工程裝備技術發展的引領者，在高端海洋工程裝備制造和設計方面仍然占據壟斷地位，并且歐美企業也壟斷著海洋工程運輸與安裝、水下生產系統安裝和深水鋪管作業業務。在此基礎上，歐美企業形成了大量的技術專利和技術儲備，并積累了豐富的工程實踐經驗，成為其研發新技術和裝備的重要支撐。目前，歐美企業是世界上大多數海洋油氣開發工程的總包商，掌握著海洋油氣田開發方案設計、裝備設計和油氣田工程建設的主導權,創造了海洋石油裝備制造業的“歐美模式”。為減低開發風險，海洋石油公司一般會選擇具有技術優勢的歐美企業負責裝備設計工作，這在客觀上也不斷強化其技術的領先地位。
裝備上受制于人，在競爭日益激烈的海洋石油領域，就隨時會受到挾制。
百年過去，如今，貼著“中國制造”標簽的裝備已經遍布全球，然而，作為裝備大國的中國，距離裝備強國還有很長的路要走。“十二五”時期是解決我國制造業大而不強、實現工業轉型升級邁出實質性步伐的關鍵時期。“中國制造”向“中國創造”的轉變就此拉開序幕。
盡管中國海油一系列“深水利器”的設計建造在培養和扶植民族制造業、提升民族制造能力、探索海洋石油裝備的“中國模式”方面起到了重要的帶動作用，但作為海洋石油裝備領域的后行者，中國海洋石油裝備還面臨著一些先天的劣勢,導致目前從設計研發到總裝實力還都比較弱。 有專家估計,未來5年中，全球海洋工程裝備行業將迎來黃金發展階段，市場規模將近3000億美元。伴隨中國海洋石油工業挺進深水，中國海洋石油裝備產業既面臨機遇，也面臨很大的挑戰。“海洋石油981”等深水裝備的研發和制造，為中國海洋石油裝備產業躋身世界先列打下了良好的基礎。
